故事发生在沿海某市。海关关长杜欣平（宋春丽 饰）疾恶如仇，她想借属下周海滨（汪佳 饰）殉私枉法彻查高锦林（孙红雷 饰）为首的集团走私。不料，因内奸告密前功尽弃。为扳倒杜欣平，高锦林不择手段，实施了多种阴谋诡计，伹都被杜一一识破，狡猾的高把目光投向了杜的儿子罗亮（陆毅 饰）。罗亮因父母离异一直对母亲耿耿于怀，现在单位又不景气，高锦林对症下药，把他拉入了走私团伙，待杜欣平发现为时已晚。高以罗亮走私违禁物品要挟杜欣平，并举证诬陷使其身陷囹圄。外科医生寇杰（李仁义 饰）原是杜欣平旧日恋人，他告诉罗亮其母入狱纯属遭

张路(徐路饰)全力抢救一个叫小敏的受伤女患者，张路尽了最大努力，但小敏还是因为大出血而离开了这个世界。小敏的母亲杜丽(宋春丽饰)悲痛欲绝，对张路兴师问罪，认为是张路的失职导致女儿的离去。杜丽的身后站着一个更具威胁的人物，小敏的继父全武(姜武饰)，身为伟业药业集团董事长的他，在这个城市是手眼通天的人物。但他意外发现张路竟然是5年前被自己撞伤的同事张文学的女儿。杜丽以报复杀人罪欲将张路送上法庭，却被老谋深算的全武制止，他这样做是为了掩盖一个5年前的秘密。

楚奇（唐国强饰）——清州市长，在政界摸爬滚打数十年，因为官清廉而深得民心，即将升任副省长。他根据省委指示，立即成立了事故调查专案组，并亲自挂帅。当调查的范围逐渐接近他生命中最重要的女人——汤咏静时，态度坚决的他极为震惊，调查工作竟难以进行……