《剑临天下》又名（凌云壮志包青天）是根据古典名著《三侠五义》改编的古装侦探悬疑剧。风云变，天机现，天下见安危。君临天下，江湖一统。却是灰飞烟灭更孤单。擅长星相之术的庞太师与辽国王子耶律惊雷勾结，借天降郧石之机谋害宋皇。千钧一发，包拯智救皇驾于危难。此时，辽国使团抵达京师，竟悉数毙命于驿站。公主耶律傲雪神秘失踪，举国震惊，二国战争一触即发。而凶杀现场竟留下包拯之帝赐信物。作为头号嫌疑，虽八贤王拼死相救，包拯仍被太师“斩立决”。人头落地，包拯却已被神秘人掉包逃出生天，从此亡命江湖。包拯无意邂逅傲雪，无奈傲雪神

北宋时期，包拯出任建昌县知县。将近建昌县时发生离奇的尸体失踪事件，随后更遭到“尸体”袭击，所幸被展昭所救，随后便结识一起调查此案。另一方面，白玉堂应约前往朋友鲁一刀家喝酒，却发现家中无人，只有一只断手。白玉堂为调查此案，误打误撞结实同来查案的展昭。后经三人层层分析，锁定了一片山林中的一处洞穴。展、白二人与众衙役也被引到了大山深处的一处洞穴，他们在洞中发现很多半死不活的人，展白二人遇到伏击，假装昏迷的展昭被送到一个石屋，里面正是炼药师广平。县衙内，蒙面杀手摘下面罩，如包拯所猜测一般无二，幕后黑手是鲁一刀。经

本片根据中国传统民间故事《铡美案》改编。寒门学子陈世美高中状元之后，为求功名利禄抛妻弃子成为驸马。其妻秦香莲千里迢迢进京寻夫，陈世美不仅不予相认，还派人加害其母子三人，使得秦香莲含冤入狱。包拯知道真相后，为秦香莲洗脱冤屈；公主、太后屡次阻拦包拯办案，包拯不为所动，冒着得罪皇亲国戚、掉乌纱帽的危险，毅然将陈世美绳之以法，押上龙头铡。

北宋年间，朝中宦官持政，民间妖物横行。汴梁城中，邪教丛生，其中最大势力名为“外九流”。由包拯、展昭、公孙策带领的开封府衙，明断人案，暗中审理妖案，以维持世态平衡。邪教“外九流”的千面优伶假扮公孙策，杀害司徒阳，试图毒害包拯被包拯识破，与展昭协力将千面优伶斩首，而公孙策生死不明，外九流正筹划着更庞大的阴谋，眼见不一定为实，一切似乎都隐藏在迷雾中……